Von den Einheimischen als achtes Weltwunder bezeichnet, hat dieser alte Palast- und Festungskomplex eine bedeutende archäologische Bedeutung und zieht jedes Jahr Tausende von Touristen an. Es ist wahrscheinlich das meistbesuchte Touristenziel Sri Lankas. Sigiriya Zitadellenfelsen Sigiriya Zitadellenfelsen Der Palast befindet sich im Herzen der Insel zwischen den Städten Dambulla und Habarane auf einem massiven Felsplateau 370 Meter über dem Meeresspiegel. Das Sigiriya-Felsplateau, das aus dem Magma eines erloschenen Vulkans geformt wurde, ist 200 Meter höher als die umgebenden Dschungel. Sein Anblick erstaunt die Besucher mit der einzigartigen Harmonie zwischen Natur und menschlicher Vorstellungskraft. Der Festungskomplex umfasst Reste eines zerstörten Palastes, umgeben von einem ausgedehnten Netzwerk aus Befestigungsanlagen, riesigen Gärten, Teichen, Kanälen, Gassen und Brunnen. Die umliegenden Gebiete von Sigiriya waren mehrere tausend Jahre lang bewohnt. Seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. diente das Felsplateau von Sigiriya als Kloster. In der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts beschloss König Kasyapa, hier eine königliche Residenz zu errichten. Nach seinem Tod wurde Sigiriya wieder ein buddhistisches Kloster, bis es im 14. Jahrhundert aufgegeben wurde. Löwenklauen von Sigiriya Löwenklauen von Sigiriya Der Haupteingang befindet sich an der Nordseite des Felsens. Er wurde in Form eines riesigen Steinlöwen gestaltet, dessen Füße bis heute erhalten geblieben sind, dessen obere Körperteile jedoch zerstört wurden. Dank dieses Löwen erhielt der Palast den Namen Sigiriya. Der Begriff Sigiriya stammt von dem Wort Sihagri, d. h. Löwenfelsen. Sigiriya Sigiriya-Fresko Gemälde mit geschwungenen Strichen Die Westwand von Sigiriya war fast vollständig mit Fresken bedeckt, die während der Herrschaft von Kasyapa entstanden. 18 Fresken sind bis heute erhalten geblieben Die Fresken zeigen nackte Frauen und werden als Porträts von Kasyapas Frauen und Konkubinen oder als religiöse Rituale durchführende Priesterinnen angesehen. Obwohl die Identität der in den Fresken dargestellten Frauen unbekannt ist, feiern diese einzigartigen alten Gemälde die weibliche Schönheit und haben eine unglaubliche historische Bedeutung. Spiegelwand von Sigiriya Spiegelwand von Sigiriya Eines der auffälligsten Merkmale von Sigiriya ist die Spiegelwand. Früher wurde sie so gründlich poliert, dass der König sein Spiegelbild darin sehen konnte. Die Spiegelwand ist mit Inschriften und Gedichten bemalt, die von den Besuchern von Sigiriya geschrieben wurden. Die ältesten Inschriften stammen aus dem 8. Jahrhundert. Diese Inschriften beweisen, dass Sigiriya vor über tausend Jahren ein Touristenziel war. Heute ist das Bemalen der Wand streng verboten.

Polonnaruwa war nach der Zerstörung von Anuradhapura im Jahr 1993 die zweite Hauptstadt Sri Lankas. Neben den von den Cholas errichteten brahmanischen Monumenten umfasst sie die monumentalen Ruinen der fabelhaften Gartenstadt, die Parakramabahu I. im 12. Jahrhundert erbauen ließ. Vor 800 Jahren regierten Könige von Polonnaruwa aus die zentralen Ebenen Sri Lankas, als es ein blühendes Handels- und religiöses Zentrum war. Die Pracht dieser Zeit findet sich in den archäologischen Schätzen wieder, die noch immer eine recht gute Vorstellung davon vermitteln, wie die Stadt in ihrer Blütezeit aussah. Der archäologische Park mit seinen Hunderten von antiken Bauten – Gräbern und Tempeln, Statuen und Stupas – in einem kompakten Kern ist ein wahres Vergnügen. Allein der Quadrangle ist eine Reise wert.