Wir beginnen unsere Entdeckungstour auf Ischia. Sobald wir den Hafen von Forio verlassen, erwartet uns die erste Schönheit: die Kirche des Soccorso. Mit Blick auf das Meer und ihrem strahlend weißen Putz, der sich vom blauen Himmel abhebt, ist die Kirche des Soccorso nicht nur ein beliebtes Touristenziel, sondern auch das religiöse und kulturelle Symbol einer lebendigen Gemeinschaft, die seit jeher in Symbiose mit dem Meer steht – einem natürlichen Element, das auch durch die Struktur der Kirche stark in Erinnerung gerufen wird. Die ursprüngliche Fassade der Kirche des Soccorso war ein eklektischer Stilmix: von der Gotik über die Renaissance bis hin zum üppigen Barock. Das Innere der Kirche, bestehend aus einem Kirchenschiff mit drei Kapellen und basilikalem Grundriss, weist mehrere Gewölbe auf, von Tonnen- bis zu Kreuzgewölben. Auf der linken Seite des Bauwerks befindet sich ein kleiner gotischer Glockenturm. Eine weitere Besonderheit ist der „Cristo di Legno“.

Hier erreichen wir den ersten Halt an der „Baia di Citara“. Hier servieren wir köstliche Bruschetta mit Ischia-Tomaten und Basilikum, begleitet von lokalem Wein. Viele Legenden machen die Bucht von Citara zu einem faszinierenden Ort. Besonders faszinierend sind die Legenden selbst, die von den alten Bauern von Foria erzählt werden, und die Mythen, die seit Urzeiten von Generation zu Generation überliefert wurden. Der Name des Ortes scheint von Venus Citarea und dem Wunderkind abzustammen, das die Bucht von Citara und ihre Bäder schuf – von den Tränen der Göttin über den Verlust ihres geliebten Adonis. Einer anderen Version zufolge war es Tifeo, der mit seinen Tränen die Bucht überflutete – diesmal aus Freude über die Vergebung Jupiters. Neben der Meeresbeschaffenheit der Bucht heißt es, dass die Pietra della Nave nichts weiter als ein Felsen ist. Legenden zufolge scheint es sich jedoch um die Galeere zu handeln, mit der Odysseus reiste, nachdem er sie von Alkinoo, dem König der Phäaken, erhalten hatte, um nach Ithaka zurückzukehren.

Wir befinden uns in Forio, mit Blick auf das offene Meer, wo die Wellen mit voller Kraft an den Felsen brechen. Vom Gipfel des Berges aus können wir den Leuchtturm von Punta Imperatore beobachten. Die Aussicht von Punta Imperatore ist eine der unglaublichsten der Welt, und wir können uns nur vorstellen, wie Lucia Capuano, die erste Leuchtturmwärterin der Geschichte, ihre Tage verbrachte. Tatsächlich ist sie die Protagonistin der Geschichte des Leuchtturms von Punta Imperatore, die bis in die 1930er Jahre zurückreicht. Lucia Capuano war mit Francesco, genannt „a'lanterna“, verheiratet, dem ersten Leuchtturmwärter, der dort starb. Damals war Lucia gerade 30 Jahre alt und hatte bereits sieben Kinder; es waren Kriegsjahre, und Donna Lucia beschloss, nicht aufzugeben und den Platz ihres Mannes in jenem Leuchtturm einzunehmen, der ihren Mann getötet hatte. Eine Geschichte weiblicher Emanzipation – die von Lucia Capuano in einer Zeit, in der Frauen auf die Rolle von Müttern und Hausfrauen reduziert wurden.

Bei unserer Weiterfahrt haben wir Gelegenheit, die Bucht von Sorgeto aus nächster Nähe zu erkunden. Die Bucht von Sorgeto ist eine kleine Bucht zwischen felsigen Hängen. Neben ihrer außergewöhnlichen Schönheit ist sie als wahrer, kostenloser Naturthermalpark bekannt, der das ganze Jahr über rund um die Uhr besucht werden kann. Hier tritt durch unterirdische vulkanische Aktivität Thermalwasser mit einem Temperaturbereich von etwa 90° aus dem Meeresboden aus und vermischt sich mit dem Meerwasser. Dadurch entsteht auf natürliche Weise dieselbe wertvolle Mischung aus Meer- und Thermalwasser, die üblicherweise künstlich erzeugt und in der Thalassotherapie in Thermalbädern verwendet wird. So können Sie in der Bucht von Sorgeto, obwohl sie sich im offenen Meer befindet, den gleichen Effekt genießen wie in einem großen Schwimmbad in einem Thermalpark. Die Bucht ist windgeschützt, sodass Sie fast den ganzen Tag ein ruhiges und sonnenverwöhntes Bad genießen können.

Die Fahrt geht weiter mit vielen Überraschungen entlang des wunderschönen Sant'Angelo, wo wir einen weiteren Badestopp einlegen. Sant'Angelo ist vielleicht das malerischste und bekannteste Dorf Ischias: Es ist jedoch keine eigenständige Gemeinde, sondern der am Meer gelegene Teil der Gemeinde Serrara Fontana im Süden der Insel. Das Dorf Sant'Angelo mit seiner Tuffsteininsel „La Torre“ ist eines der berühmtesten Postkartenmotive Ischias. Es ist seit jeher etwas abgeschieden vom Rest der Insel geblieben, und auch der Tourismus hier ist bemerkenswert: Die Qualität der Hotels ist im Durchschnitt höher, und alles ist ruhiger, auch dank der Entscheidung, das gesamte Zentrum von Sant'Angelo komplett verkehrsberuhigt und autofrei zu gestalten. Sant'Angelo ist in zwei Teile unterteilt: der obere Teil mit der Kirche San Michele Arcangelo, den engen Gassen und darunter der Touristenhafen mit der Promenade, dem Platz und dem Turm, der kleinen Tuffsteininsel, die durch eine schmale Landenge mit Sant'Angelo Angelo verbunden ist.

Der faszinierende Maronti-Strand – voller Überraschungen! Der Maronti-Strand ist einer der berühmtesten und beliebtesten Strände Ischias. Umgeben von unberührter Natur bietet er einen spektakulären Blick auf die Küste und das kristallklare Meer. Fumarolen gehören zu den bekanntesten vulkanischen Phänomenen Ischias. Sie befinden sich am Anfang des Maronti-Strandes im Gebiet Sant'Angelo und entstehen durch die geothermische Aktivität der Stadt. In diesem Gebiet erreicht das Thermalwasser mit fast 100 °C die höchste Temperatur der Insel. Cavascura, das älteste Thermalbecken Ischias, ist ein äußerst eindrucksvoller Ort, der von der Geschichte der antiken Zivilisationen zeugt, die einst die Insel bewohnten. Noch heute hat Cavascura sein ursprüngliches Aussehen bewahrt und bietet Touristen eines der ältesten und eindrucksvollsten Spas Europas, wo man bei Massagen, Schlammpackungen oder Thermalduschen entspannen kann.

Wir befinden uns nun in der wildesten Gegend Ischias, „La Sgarrupata“. (Hier ist ein Zwischenstopp vorgesehen, falls es Programmänderungen gibt oder der Kapitän nach der Beurteilung des Gewässers entscheidet.) Die Sgarrupata auf Ischia ist eine hoch aufragende Küste, die aus der Schichtung verschiedener geologischer Epochen entstanden ist und bezaubernde Farben von Ockergelb bis Purpurrot aufweist. Diese Schönheit wird von einem kristallklaren Meer und einem smaragdgrünen Meeresboden umgeben, der durch ausgedehnte Posidonia-Wiesen geprägt ist. Ein Ort, den man sich nicht entgehen lassen sollte. Die Küste kann auch vom Land aus besichtigt werden, doch aufgrund der schwierigen Anreise bevorzugen viele Touristen den Seeweg.

Und nun zur Mittagszeit! Bevor wir Ihren Gaumen mit unserer traditionellen neapolitanischen Küche verwöhnen, machen wir einen Ausflug zur „Grotta Verde“ in der Bucht vor der Punta della Cannuccia, in der Nähe von San Pancrazio. (Bitte beachten Sie, dass der Ort für das Mittagessen je nach Wetterlage variieren kann und auch der Ausflug zur „Grünen Grotte“ variieren kann.) San Pancrazio: Worum geht es? Es handelt sich um den kleinen See, der sich hinter den Felsen in der Nähe der grünen oder Erdhöhle bildet. Um diese Höhle zu erreichen, muss man eintauchen. Im Inneren leuchtet der Körper grün auf, als würde er phosphoreszieren. Dieser Ort ist nur über das Meer erreichbar. Wir können auch ein Restaurant besichtigen, das heute inmitten der Ruinen eines Erdrutsches vor etwa zwanzig Jahren in der Bucht von San Pancrazio liegt.

Nach dem „wilden Gebiet“ geht es weiter zum Strand von Cartaromana in der gleichnamigen Bucht. Der Blick auf die Aragonesische Burg ist atemberaubend. Der Strand besticht durch feinen Sand und kristallklares Meer. Der Meeresboden ist reich an archäologischen und tierischen Schätzen. Auch hier hat die Erosion ihren Teil dazu beigetragen und den Strandabschnitt auf ein Minimum reduziert. Dennoch kann man sich auf den schwarzen Felsen noch immer von der Sonne wärmen lassen. Das Besondere an diesem Strand ist das heiße Bad, die Wirkung einer natürlichen Hydrotherapie im Meer. Zu Fuß über einen eher anstrengenden Weg erreichbar, ist der Strand vom Meer aus sicherlich die eindrucksvollste Art, ihn in seiner ganzen Schönheit zu bewundern und die Bucht wie eine Weihnachtskrippe zu verewigen.

Und hier sind wir am majestätischen Castello Aragonese! (Hier ist ein Zwischenstopp vorgesehen, falls sich das Programm ändert oder der Kapitän nach der Beurteilung der Gewässerlage entscheidet.) Das Castello Aragonese ist eine Festung auf einer Gezeiteninsel aus Trachytgestein an der Ostseite der Insel Ischia. Sie ist durch eine 220 m lange Mauerbrücke mit dem antiken Borgo di Celsa, bekannt als Ischia Ponte, verbunden. Die kleine Insel, auf der die Burg errichtet wurde, entstand durch einen synaktischen Ausbruch vor über 300.000 Jahren. Sie erreicht eine Höhe von 113 Metern über dem Meeresspiegel und bedeckt eine Fläche von etwa 56.000 m². Geologisch handelt es sich um eine Magmablase, die sich während Eruptionen verfestigt hat und als „Stagnationsdom“ bezeichnet wird. Der Zugang zur Burg erfolgt über einen in den Felsen gegrabenen Tunnel, der Mitte des 15. Jahrhunderts von Alfons V. von Aragon in Auftrag gegeben wurde. Zuvor war der Zugang nur über das Meer möglich.

Wir fahren zum Hafengebiet Casamicciola-Ischia, um die wunderschöne Bucht des „Englischen Strandes“ zu erreichen. Der Englische Strand ist ein kleiner Vulkanstrand mit Kieselsteinen und dunklem Sand. Er liegt an der Nordküste der Insel und ist von einer Klippe geschützt. Seinen heutigen Namen erhielt dieser abgeschiedene Strand im Zweiten Weltkrieg, als die Briten ihn während eines Angriffs als Landeplatz nutzten. Dieses versteckte Juwel zu finden, ist nicht leicht zu finden und verleiht einem schönen Spaziergang ein kleines Abenteuer. Sie müssen den gepflasterten Weg in der Nähe des Piers am anderen Ende von Ischia Porto finden, der durch eine leuchtende Bougainvillea gekennzeichnet ist, die Ihnen den Weg weist. Sie sollten früh morgens aufbrechen, wenn der Strand mehr Sonne bekommt, bevor er im Schatten der Klippe landet. Am besten mit dem Boot, oder?

Unter den vielen Sehenswürdigkeiten befindet sich eines der kleinen Wahrzeichen und zugleich einer der charakteristischsten Orte der Insel: der sogenannte „Fungo di Ischia“ im malerischen Lacco. Die Stadt erhebt sich in einem natürlichen Amphitheater mit Blick auf das Meer. Zu den Sehenswürdigkeiten zählen der Rathausturm, die Basilika Santa Restituta, die Pfarrei Santa Maria delle Grazie, das Museum und die Ausgrabungen von Santa Restituta. Der „Fungo“ liegt mitten im Meer, am Rande einer kleinen Klippe. Es handelt sich um einen etwa zehn Meter hohen Felsen aus grünem Tuffstein. Vor Jahrhunderten brach er aus der Mündung des Monte Epomeo aus. Beim Sturz ins Meer kühlte er ab. Im Laufe der Zeit haben Wind und Meer ihr Übriges getan und ihm seine besondere Form verliehen.

Wir haben die Gemeinde Forio fast erreicht, doch zunächst fällt unser Blick auf die bergige Küste von Zaro, die von luxuriösen Häusern von seltener Schönheit dominiert wird. Doch auf Zaro gibt es eine noch größere Besonderheit: Am 26. jedes Monats erscheint die „Madonna von Zaro“. Was wir wissen: 1994 gründeten sich im Haus zweier Brüder (Paolo und Luigi) Gebetsgruppen, nachdem diese behauptet hatten, die Madonna gesehen zu haben. Einige Familien begannen, sich daran zu beteiligen. Am 8. Oktober 1994 machten Paolo und Luigi zusammen mit Imma und Marianna (zwei Schwestern) nach dem Mittagessen einen Spaziergang durch die Wälder von Zaro. Nach einiger Zeit stiegen sie einen Hügel hinauf, überwanden ihn und fanden sich vor zwei Felsen wieder – dem einzigen freien Platz, da sie von dichtem Buschwerk umgeben waren. Dort beteten sie den Rosenkranz, und die Himmlische Mutter erschien Paulus und sagte zu ihm: „Dies ist ein gesegneter Ort.“ Am selben Abend, während des Rosenkranzes zu Hause, sprach die Muttergottes zu Luigi und sagte ihm: „Zaro wird ein Wallfahrtsort sein.“

Die letzte Schönheit, die wir vor der Einfahrt in den Hafen von Forio bewundern können, ist der Strand von San Francesco. (Hier ist ein Zwischenstopp vorgesehen, falls es Programmänderungen gibt oder der Kapitän nach der Beurteilung des Gewässers entscheidet.) Der Strand von San Francesco in Forio ist ein Strand für Romantiker, eingebettet zwischen der mit Kakteen übersäten Punta Caruso und der antiken Stadt Forio, bewacht von ihrem heiligen Wächter: der Kirche der Rettung. Auch das Meer hier in San Francesco hat jene besondere Farbe, die nur ruhige Gewässer haben können: Es ist smaragdgrün und wird von Kolonien kleiner Fische bewohnt, die sich an den schützenden Riffen oder in der Höhle am Berghang tummeln.

Unsere Reise endet mit einer Fahrt in Richtung des Hafens von Forio.