Das Meghagiri Vihara ist heute allgemein als Isurumuniya Vihara oder Isurumuniya bekannt und liegt in der Nähe von Tissa Wewa in Anuradhapura. Das ursprüngliche Isurumuni Vihara liegt jedoch einige hundert Meter entfernt und heißt heute Vessagiri Vihara. Als dieses Viharaya entdeckt wurde, hätte man gedacht, es handele sich um das in alten Texten erwähnte Isurumuniya, obwohl keine Inschriften gefunden wurden. Später, als Archäologen einige hundert Meter entfernt das echte Isurumuni Viharaya fanden (mit Inschriften, die seinen Namen benennen), war der Name Isurumuniya bereits vergeben und die Stätte wurde Vessagiriya genannt.

Vessagiriya liegt einige hundert Meter links vom heutigen Isurumuniya an der alten Straße Anuradhapura-a-Kurunegala. Dieser Tempelkomplex befindet sich in und um drei wunderschöne Felsformationen, die sich über ein großes Gebiet vor dem Tissa Weva erstrecken. Auf einer davon befinden sich die Überreste einer Dagaba. Auf zwei der Felsformationen sind Überreste von 23 Höhlen mit Tropfkanten zu sehen, die die Mönche benutzten. Rund um die Stätte wurden Überreste vieler Gebäude gefunden, darunter Überreste eines Bildhauses (Pilima Geya), einer Dagoba und eines Refektoriums (Speisesaal der Mönche). Die aus der Dagoba geborgenen Ziegel weisen singhalesische Schriftzeichen aus dem 10. und 11. Jahrhundert auf.

Nachdem Mahinda Thero 250 v. Chr. den Buddhismus nach Sri Lanka brachte, schickte Kaiser Asoka in Indien seine Tochter Theri Sanghamitta mit einem Zweig des Heiligen Bodhi auf die Insel. Er stammte vom Hauptstamm des Bodhi-Baums in Bodhgaya, unter dem Buddha Erleuchtung erlangte. König Tissa nahm den Setzling entgegen und pflanzte ihn 249 v. Chr. an der heutigen Stelle ein. Wenn man diese Informationen berücksichtigt, ist der Sri Maha Bodhi-Baum heute (im Jahr 2022) genau 2272 Jahre alt. Somit gilt dieser Baum als der älteste lebende Baum der Welt in der aufgezeichneten Geschichte.

Mirisawetiya Dagaba wurde von König Dutugamunu (161-137 v. Chr.) erbaut und gehört zum Mahavihara-Komplex. König Dutugamunu ist der große König, der die tamilischen Invasoren, die das Land 30 Jahre lang regierten, besiegte und das Land unter einen Herrscher brachte. Am siebten Tag der Wiedererrichtung Anuradhapuras als Hauptstadt von Lanka nach dem Sieg über Elara, den indischen Invasor, der Anuradhapura 55 Jahre lang regierte, begab sich der König, gefolgt von einem Staatsgefolge, zum Tissa Wewa, um ein Wasserfest zu feiern und dabei einen Brauch seiner Vorgänger beizubehalten. Die Kleidung des Königs und sein kaiserliches Zepter (Kunta), in dem sich eine heilige Reliquie Buddhas befand, wurden an einem Ort in der Nähe des Tissa Wewa aufbewahrt. Als er zurückkehrte, war das Zepter zu seiner Überraschung am Boden festgeklebt und niemand konnte es zurückholen. Als der König dieses Wunder sah, beschloss er, an dieser Stelle eine Stupa zu errichten, um das Zepter selbst aufzubewahren.

Ruwanweli Maha Seya, auch bekannt als Mahathupa (der Große Thupa), ist ein Stupa (eine halbkugelförmige Struktur mit Reliquien) in Anuradhapura, Sri Lanka. Zwei Quarts oder ein Dona der Reliquien Buddhas sind in dem Stupa aufbewahrt, was ihn zur größten Sammlung seiner Reliquien überhaupt macht.[1] Er wurde um 140 v. Chr. vom singhalesischen König Dutugemunu erbaut, der nach einem Krieg, in dem der Chola-König Elāra (Ellalan) besiegt wurde, König von Sri Lanka wurde. Er ist auch als Swarnamali Seya, Svaṇṇamāli Mahaceti (auf Pali) und Rathnamali Seya bekannt.

Dies ist die erste Stupa, die im Land nach der Einführung des Buddhismus in Sri Lanka gebaut wurde. Erbaut zur Zeit des Königs Devamnampiyatissa (250 v. Chr. – 210 v. Chr.) war dies sowohl eine Stupa als auch ein aramäischer Komplex (Kloster). „Als Zeitgenosse von Asoka“ (sagt Herr Fergusson in seiner Geschichte der indischen und östlichen Architektur), „gehört sie zur interessantesten Periode der buddhistischen Geschichte und ist älter oder zumindest so alt wie alles, was heute auf dem indischen Kontinent existiert“ (Smither und Wikramagamage, 1993).

Die Abhayagiri-Stupa gehört zum aramäischen Komplex Abhayagiriya Viharaya, der während der Herrschaft von König Vattagamini Abaya (allgemein bekannt als König Valagamba) im 1. Jahrhundert v. Chr. errichtet wurde. Heute ist die Hauptattraktion dieses aramäischen Komplexes die massive Abayagiri-Stupa, die bis zur Spitze der beschädigten Turmspitze 74,98 Meter hoch ist. Sie ist heute die zweitgrößte Stupa der Insel. Laut den Beschreibungen des chinesischen Mönchs Fa-Hsien aus dem 5. Jahrhundert war diese Stupa 122 Meter hoch und mit Gold und Silber verziert und mit allerlei Juwelen besetzt. Außerdem gab es eine 6,1 Meter hohe Buddhastatue aus grüner Jade.

Obwohl kein Denkmal gefunden wurde, das eindeutig aus der Zeit vor Arahath Mahindas Besuch auf der Insel im 3. Jahrhundert v. Chr. stammt, belegen die Chroniken, dass die früheste Form buddhistischer Architektur in Sri Lanka das Mahiyanganaya und das Girihadu Seya waren. Den Chroniken zufolge wurden sie lange vor dem Parinirvana Buddhas im Jahr 543 v. Chr. erbaut. Es ist offensichtlich, dass jede erhöhte Terrasse eine Treppe benötigt, um die darüber liegende Oberfläche zu erreichen. Die Stufen antiker Gebäude bestanden aus einzelnen, in Form geschnittenen Steinen. Eine Stange oder ein Geländer war erforderlich, um Halt zu bieten und das Aufsteigen zu erleichtern. Im Laufe der Zeit entwickelte sich dieses Geländer zu einem Abakus, der heute als Korawakgala bekannt ist und mit Abbildungen kunstvoller Steinmetzarbeiten verziert ist. Dies verlieh den Steinstufen auch Stabilität und verhinderte Erosion. Es scheint jedoch, dass diese steinerne Geländerkonstruktion selbst keine strukturelle Unterstützung enthielt, um einen plötzlichen Zusammenbruch oder ein Abrutschen nach vorne zu verhindern.

Die Samadhi-Statue liegt zwischen der gigantischen Abhayagiriya-Stupa und den Kuttam Pokuna (Zwillingsteichen) des alten Abhayagiri-Klosters und gilt als eines der größten Werke der Bildhauerkunst aus der frühen Periode der Anuradhapura-Ära. Man nimmt an, dass sie im 3. oder 4. Jahrhundert entstand. Sie besteht aus Dolomitmarmor und ist 2,21 Meter hoch. Diese Statue wurde 1886 an ihrem heutigen Standort gefunden, nachdem sie mit beschädigter Nase zu Boden gefallen war. Sie wurde dann wieder aufgerichtet und die Nase erfolglos rekonstruiert. 1914 wurde sie von Schatzsuchern beschädigt aufgefunden und wieder aufgebaut, war aber immer noch ein Schandfleck.

Kuttam Pokuna oder die Zwillingsteiche sind weitere Wunderwerke der Wasserbaukunst des alten Sri Lanka. Diese beiden Teiche gehören zum aramäischen Komplex Abayagiri und wurden wahrscheinlich von den Mönchen zum Baden genutzt. Der Ursprung dieser Teiche ist nicht bekannt, aber man geht davon aus, dass sie während der Herrschaft von König Aggabodhi I. (575-608) gebaut wurden.

Während der Herrschaft von König Gothabhaya (253-266 n. Chr.) kam es zu Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mönchen des Maha Vihara-Klosters und des Abhayagiri-Klosters bezüglich einer Vetulya-Lehre. König Gothabhaya ergriff Partei für Maha Vihara und verbannte 60 Mönche, die sich der Vetulya-Lehre zugewandt hatten, aus dem Abhayagiri-Kloster. Einer der Schüler der verbannten Mönche namens Sangamitta Thero beschloss, die Bikkus von Maha Viharaya zu rächen. Er kehrte nach Sri Lanka zurück und erlangte die Gunst von König Gothabhaya (253-266 n. Chr.) und wurde damit betraut, seine beiden Söhne Prinz Mahasena und Prinz Jetthatissa zu unterrichten. Nach dem Tod ihres Vaters wurde der ältere Sohn Prinz Jetthatissa, der die Mahavihara-Mönche unterstützte, König und regierte 10 Jahre lang (266-276 n. Chr.). Im Jahr 276 bestieg Mahasena (276-303) den Thron und überzeugte den König, dass die Mahaviharianer es mit der Disziplin nicht so genau nahmen und die Mönche des Abhayagiri Vihara die wahre Lehre Buddhas predigten.