بماذا تشتهر إيلوندا؟ يعرف كبار السن إيلوندا من خلال مسلسل "من يدفع أجرة العبّارة" الشهير على قناة بي بي سي في سبعينيات القرن الماضي. اكتسبت القرية شهرتها أيضًا من خلال رواية "من العدم" لبليندا جونز، ومؤخرًا من خلال رواية "الجزيرة" الأكثر مبيعًا عالميًا لفيكتوريا هيسلوب. تُعدّ إيلوندا اليوم منتجعًا سياحيًا شهيرًا، يزوره كبار الشخصيات للاستمتاع بمنتجعاتها الشاطئية الفاخرة الواقعة في المنطقة. بعد ساعة ونصف من السباحة في خليج كولوكيثا الجميل، سنصل إلى جزيرة سبينالونجا. سبينالونجا، جزيرة المصابين بالجذام من إيلوندا، نستقل القارب الذي ينقلنا إلى جزيرة سبينالونجا الصغيرة والمُنهكة. مع مرور الوقت، ارتبط تاريخ وثقافة جزيرة سبينالونجا بالمآسي الإنسانية.

تحمل جزيرة سبينالونجا الصغيرة في طياتها تاريخًا عريقًا: اليونان القديمة، حيث كانت بمثابة حارس طبيعي لمدينة أولوس القديمة. المسلمين كمخبأ لقراصنةهم. البندقية كحصنهم. الأتراك كمستوطنتهم. اليونانيون المعاصرون كمسكن لهم، أو بالأحرى، كمكان نُفي فيه مرضى الجذام حتى عام ١٩٥٧. نتجول في شوارع القرية. نستمع - مع سرد مرشدنا السياحي - إلى صرخات وتنهدات المنفيين المرضى. يبدون وكأنهم قد ارتطموا بالصخور وجدران المنازل، ونُعجب بجمال المنطقة الأخّاذ. بعد أن أنهينا جولتنا في هذا المكان المُنهك، توجهنا إلى خليج كولوكيثا الصغير. إنه أحد أجمل شواطئ جزيرة كريت. إنه شاطئ ناءٍ برمال بيضاء ومياه زرقاء صافية، تجاوره بساتين زيتون عتيقة. هناك يمكننا السباحة وتذوق الشواء اللذيذ الذي يُقدم على متن القارب.

بعد استراحة قصيرة، عدنا إلى إيلوندا. بعد توقف قصير لتذوق الزيتون، انتقلنا إلى بلدة آغيوس نيكولاوس الخلابة، حيث كانت محطتنا الأخيرة. استمتعنا بفنجان قهوة واستمتعنا بإطلالة خلابة على البحيرة الساحرة، وتسوقنا في المتاجر المحلية التقليدية، واسترخينا قليلًا قبل أن ننطلق في طريق عودتنا.