كانت أفسس ثاني أكبر مدينة في الإمبراطورية الرومانية، إذ بلغ عدد سكانها ٢٥٠ ألف نسمة في القرن الأول قبل الميلاد. وكانت ثاني أكبر مدينة في العالم بعد روما. وكانت أفسس أيضًا مدينة ميناء. وقد بُنيت هذه المدينة العملاقة بالرخام فقط.

بيت العذراء مريم هو المكان الذي قضت فيه مريم، والدة يسوع، آخر سنوات حياتها، وفقًا لمعتقدات كثيرين. يُفترض أنها وصلت إلى أفسس مع القديس يوحنا، وعاشت هناك بين عامي ٣٧ و٤٥ ميلاديًا حتى صعودها أو رقادها.

معبد أرتميس أو أرتميسيون، المعروف أيضًا باسم معبد ديانا، كان معبدًا يونانيًا مخصصًا للإلهة أرتميس. كان يقع في أفسس وكان أحد عجائب الدنيا السبع.

يعد مسجد إيسابي، الذي بُني في عامي ١٣٧٤ و١٣٧٥، أحد أقدم وأروع الأعمال المعمارية الفنية المتبقية من إمارات الأناضول. يقع المسجد على مشارف تلال أياسولوك في سلجوق - أفسس.