إن اللوحات الجدارية التي تغطي سقف وجدران كنيسة سيستين بالكامل تجذب انتباه الزوار أكثر من هندسة المبنى. وبالإضافة إلى كونها موقعًا لأهم طقوس البابا، فإن مجمع الكرادلة المقدس يستخدم كنيسة البابا الخاصة، كنيسة سيستين، لاختيار البابا التالي عندما يصبح المنصب متاحًا. ومع ذلك، يتم إغلاق الكنيسة عندما لا تكون قيد الاستخدام، لأسباب عملية. يأتي الناس من جميع أنحاء العالم لرؤية الأعمال الفنية المذهلة المخفية في الداخل.

متحف تاريخ الفاتيكان هو أحد المتاحف العديدة المتميزة في الفاتيكان. عندما أسس البابا بولس الأول المتحف التاريخي لأول مرة في عام ١٩٧٣، تم الاحتفاظ بالمجموعة تحت مستوى الأرض في حديقة مربعة. ولم يتم نقلها إلى الطابق الرئيسي من قصر لاتيران الرسولي إلا في عام ١٩٨٧، ولم يتم إتاحتها للجمهور مرة أخرى إلا في مارس ١٩٩١. تأسست متاحف مدينة الفاتيكان لأول مرة في عام ١٥٠٣ من قبل البابا يوليوس آنذاك. نمت مجموعة الأعمال الفنية في المتحف من المجموعات الخاصة للعائلات الثرية لتشمل المقتنيات العامة للبابا المستقبلي والباباوات المتعاقبين. ونظرًا للمجموعة الواسعة لمتاحف الفاتيكان والحاجة المتزايدة إلى مبانٍ إضافية لإيواء الأعمال الفنية، تم إنشاء متحف الفاتيكان للتاريخ.