اكتشف أحد أفضل المعالم الأثرية في أسوان تقع أطلال الدير المسيحي القديم، أكبر مجمع معماري قبطي قديم في مصر، والمعروف باسم دير القديس سمعان، في صحراء أسوان، على بعد ٧٠٠ متر من الضفة الغربية لنهر النيل، مقابل جزيرة الفنتين. تسمي المصادر التاريخية القبطية والعربية هذا الدير بدير الأنبا حترة (حيدرة، حضيري). أطلق اسم القديس سمعان على هذا المكان بعد ذلك بكثير. هذا هو الاسم الأخير الذي يُعرف به الدير حتى أيامنا هذه، لكن تاريخ إعادة تسميته ضاع على مر القرون. كان القديس حترة ناسكًا، كرسه أسقف أسوان البطريرك ثيوفيلوس (٣٨٥-٤١٢) وتوفي في زمن الإمبراطور ثيودوسيوس الأول (٣٧٩-٣٩٥). من غير المعروف ما إذا كانت المستوطنة الرهبانية في هذه المنطقة موجودة قبل هذه الأوقات، ولكن اللوحات الجدارية الموجودة في الكهوف الصخرية تحت الأنقاض المبنية من الطوب، ترجع تاريخها إلى القرن السادس والسابع.