Our first stop will be the village of Sainte-Mère-Eglise, which has become the symbol par excellence of the American airborne operation. On site, we will begin with a briefing over coffee or tea to review the events that took place there on the night of June 5-6, 1944. We will then take the time to discover the heart of the village: the Church, the central square, the German command post, the Hospice (which was used by the paratroopers as an infirmary)... We will then take the direction of the Pont de La Fière.

The La Fière bridge was one of the main objectives of the 82nd Airborne. From June 6 to 9, this place was marked by very heavy fighting between American paratroopers and elements of the 91st German Infantry Division, determined to keep control of this crossing on the Merderet.

The next step will take you on a small country road, less than a kilometer from the village of Picauville. Here, on June 6, 1944 a little after one o'clock in the morning, after being hit by the German anti-aircraft defense, crashed the C-47 piloted by Lieutenant Marson F. Sargent. The four crew members and 16 paratroopers of the 506th PIR they were carrying all died in the crash. "Off the beaten track", this site richly deserves to be taken a few minutes to remember their sacrifice... This C-47 is one of 21 "Dakotas" shot down during the American paratrooper drop phase.

على بعد بضعة كيلومترات، سنذهب إلى طريق صغير في ريف نورماندي، في نفس المكان الذي تسبب فيه العمل العفوي لمجموعة صغيرة من الرجال من فوج المشاة المظلي ٥٠٨ في وفاة الجنرال الألماني فيلهلم فالي - قائد فرقة المشاة ٩١ - عاد على عجل من رين عند الإعلان عن أول إنزال مظلي للحلفاء.

تقع قرية Neuville-au-Plain على بعد ٢ كم شمال Sainte-Mère-Eglise، وهي قرية نورماندية صغيرة جميلة (يبلغ عدد سكانها أقل من ١٠٠ نسمة!) حيث كان الملازم تورنبول ومجموعته الصغيرة من المظليين من الفرقة ٨٢ المحمولة جواً في يوم ٦ يونيو ١٩٤٤.

على بعد مسافة قصيرة من قرية رافينوفيل الصغيرة، كانت مزرعة مارميون، في صباح يوم ٦ يونيو ١٩٤٤، مسرحًا لمعارك ضارية بين جنود ألمان ومجموعة من المظليين من الفرقة ١٠١ المحمولة جوًا. وفي هذه المزرعة ــ التي لم تخضع لأي تحول منذ يونيو ١٩٤٤ ــ تم التقاط بعض الصور التي ظلت من بين أكثر الصور رمزية وشهرة ليوم النصر.

بعد هذا الطريق في قلب كوتنتين، سنصل إلى الساحل وشاطئ يوتا، الشاطئ الذي وطأت قدمه الموجة الأولى من فرقة المشاة الأمريكية الرابعة في تمام الساعة ٠٦:٣٠. أكثر هدوءًا مما كانت عليه قبل ٧٩ عامًا، لا يزال المشهد يحمل بصمات التاريخ. بينما تستحضرون معًا مسار العملية البرمائية، ستتمكنون من السير عبر الكثبان الرملية واكتشاف بقايا نظام الدفاع الألماني - المخابئ، والجدار المضاد للدبابات... - الذي أقيم لمنع نجاح هجوم الحلفاء. عبثًا، لأنه في مساء يوم ٦ يونيو ١٩٤٤، سيكون ما لا يقل عن ٢٣٠٠٠ جندي أمريكي قد نزلوا على هذا الشاطئ.

يأخذنا مسرحنا الجديد على بعد ٤ كيلومترات فقط من شاطئ يوتا، بالقرب من Manoir de Brécourt، حيث قاد الملازم ريتشارد دي وينترز وعدد قليل من الرجال من "شركة إيزي" (المحمولة جواً ١٠١) في صباح يوم ٦ يونيو ١٩٤٤ هجوماً لا يُنسى ضد بطارية مدفعية ألمانية. في عام ٢٠٠١، سيتم عرض هذا الإنجاز العسكري على الشاشة في الحلقة الثانية من المسلسل الشهير "Band of Brothers" الذي ابتكره الثنائي ستيفن سبيلبرغ - توم هانكس.

Perhaps the most moving last stop of the day was a visit to the small Church of Angoville on the Plain, where two American parachute nurses, Robert Wright and Kenneth Moore, set up a rescue post in the early hours of D-Day. In the midst of the fighting, in the relative shelter of the Church, the two paratroopers treated more than 80 wounded Americans and Germans. 82 years later, the blood of these men still marks many pews of the Church...

For the vast majority of our clients – often established outside France – visiting the Normandy battlefields is an almost unique event in their lives. Also, in order to give them the opportunity to also discover the Museum Collections that evoke D-Day in the parachute drop zones and in Utah, we allow them the opportunity to devote about an hour to visiting one of the museums in the area presenting the operations of June 6, 1944 and exhibiting important Collections of uniforms, equipment, vehicles, and materials. If you wish, you will have the choice between three museums: The Airborne Museum, Sainte-Mere-Eglise; The Utah Beach Museum, on the beach where the assault took place; The D-Day Experience Museum, north of Carentan. As a museum visit is optional, the Award of Entry is not included in the tour. But you will benefit from the discounted rate granted to Memory Tracks.