يعد معبد تودايجي (تودايجي، "المعبد الشرقي العظيم") أحد أشهر المعابد اليابانية وأهمها تاريخيًا ومعلمًا بارزًا في مدينة نارا. تم بناء المعبد في عام ٧٥٢ كمعبد رئيسي لجميع المعابد البوذية الإقليمية في اليابان ونما بقوة لدرجة أنه تم نقل العاصمة من نارا إلى ناغاوكا في عام ٧٨٤ من أجل تقليل تأثير المعبد على الشؤون الحكومية. القاعة الرئيسية في تودايجي، دايبوتسودين (قاعة بوذا الكبيرة)، هي أكبر مبنى خشبي في العالم، على الرغم من حقيقة أن إعادة البناء الحالية في عام ١٦٩٢ لا تزيد عن ثلثي حجم قاعة المعبد الأصلية. يضم المبنى الضخم أحد أكبر التماثيل البرونزية لبوذا (دايبوتسو) في اليابان. يمثل تمثال بوذا الجالس الذي يبلغ ارتفاعه ١٥ مترًا فايروكانا ويحيط به اثنان من البوديساتفا.

حديقة نارا (نارا كوين) هي حديقة كبيرة في وسط مدينة نارا. تأسست في عام ١٨٨٠، وهي موقع العديد من مناطق الجذب الرئيسية في مدينة نارا بما في ذلك تودايجي وكاسوجا تايشا وكوفوكوجي ومتحف نارا الوطني. كما أنها موطن لمئات الغزلان التي تتجول بحرية. تعتبر غزلان نارا التي يزيد عددها عن ١٠٠٠ غزال، والتي تعتبر رسل الآلهة، رمزًا للمدينة وتم تصنيفها حتى على أنها كنز طبيعي. تُباع بسكويتات الغزلان في جميع أنحاء الحديقة، وقد تعلم بعض الغزلان الانحناء للزوار لطلب الطعام. غزلان نارا أليفة بشكل مدهش، على الرغم من أنها قد تكون عدوانية إذا اعتقدت أنك ستطعمها، لذا تأكد من عدم إغرائها بالطعام.

خلال معظم فترة نارا (٧١٠-٧٩٤)، كانت نارا بمثابة عاصمة اليابان وكانت تُعرف باسم هيجو-كيو. امتد قصر هيجو حوالي كيلومتر واحد عرضًا وكيلومترًا واحدًا طولاً وكان بمثابة موقع إقامة الإمبراطور ومكاتب الحكومة. نظرًا لأهميته التاريخية والثقافية الكبيرة، تم تضمين موقع القصر كأحد مواقع التراث العالمي لليونسكو في نارا. على الرغم من أن القصر كان ذات يوم بمثابة المركز المهيب للعاصمة القديمة، فقد فقدت جميع مبانيه الأصلية في النهاية، باستثناء قاعة واحدة تم نقلها في القرن الثامن وهي الآن موجودة في معبد توشوداي-جي. عندما تم نقل العاصمة بعيدًا عن هيجو-كيو في عام ٧٨٤، تم التخلي عن قصر هيجو وجزء كبير من المدينة حيث توافد المسؤولون والمواطنون الآخرون إلى العاصمة الجديدة. ومع ذلك، احتفظت المعابد على مشارف العاصمة السابقة بأهميتها، واستأنفت مدينة نارا في النهاية نموها حول هذه المعابد، بينما لم تُستخدم أراضي القصر إلا لحقول الأرز.

تأسس معبد هوريوجي (Hōryūji) في عام ٦٠٧ على يد الأمير شوتوكو، الذي يُنسب إليه الفضل في الترويج المبكر للبوذية في اليابان. يعد هوريوجي أحد أقدم المعابد في البلاد ويحتوي على أقدم الهياكل الخشبية الباقية في العالم. تم تصنيفه كموقع للتراث العالمي في عام ١٩٩٣. أراضي معبد هوريوجي واسعة ومقسمة إلى منطقتين رئيسيتين، المنطقة الغربية (Saiin Garan) والمنطقة الشرقية (Toin Garan).

يعد ضريح كاسوجا تايشا أكثر الأضرحة شهرة في مدينة نارا. وقد تم إنشاؤه في نفس وقت إنشاء العاصمة وهو مخصص للإله المسؤول عن حماية المدينة. وكان ضريح كاسوجا تايشا أيضًا ضريحًا وصائيًا لعائلة فوجيوارا، أقوى عشيرة عائلية في اليابان خلال معظم فترة نارا وهيان. ومثل أضرحة إيسي، كان ضريح كاسوجا تايشا يُعاد بناؤه دوريًا كل ٢٠ عامًا لعدة قرون. ولكن في حالة ضريح كاسوجا تايشا، توقف هذا العرف في نهاية فترة إيدو. وخلف قاعة تقديم القرابين في الضريح، والتي يمكن زيارتها مجانًا، توجد منطقة داخلية مدفوعة الأجر توفر رؤية أقرب للمباني الداخلية للضريح. وأبعدها هو الحرم الرئيسي، الذي يحتوي على العديد من مباني الضريح التي تعرض أسلوب كاسوجا المميز في هندسة الضريح، والذي يتميز بسقف مائل يمتد فوق واجهة المبنى.

كان معبد كوفوكوجي (興福寺, Kōfukuji) معبدًا عائليًا لعائلة فوجيوارا، أقوى عشيرة أرستقراطية خلال أغلب فترات نارا وهيان. تأسس المعبد في نارا في نفس وقت العاصمة في عام ٧١٠. وفي ذروة قوة فوجيوارا، كان المعبد يتألف من أكثر من ١٥٠ مبنى.

يقع متحف نارا الوطني (奈良国立博物館, Nara Kokuritsu Hakubutsukan) في منتزه نارا، وهو متحف فني يعرض في المقام الأول الفن البوذي الياباني. تأسس المتحف في عام ١٨٨٩، ويحتفظ بمبناه الأصلي وينضم إليه جناح جديد متصل بالمبنى الأصلي من خلال ممر تحت الأرض.

تقع قاعة نيغاتسودو على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من التل الواقع شرق قاعة دايبوتسودن، وتوفر إطلالات رائعة على المدينة من شرفتها. وتُعد القاعة موقعًا لاحتفالات أوميزوتوري المذهلة، التي تُقام في شهر مارس من كل عام.

يقع معبد هاسيديرا (長谷寺) في الجبال الواقعة شرق وسط ساكوراي. تأسس المعبد في عام ٦٨٦، وهو الآن بمثابة المعبد الرئيسي لمدرسة بونزان التابعة لبوذية شينغون. يقع معبد هاسيديرا في وادٍ، ويضم أكثر من ٣٠ مبنى مبنيًا على طول التل، حيث يمكن للزوار قضاء وقت طويل في استكشافه. تقع القاعة الرئيسية في أعلى التل وتوفر إطلالة رائعة على المناطق المحيطة من شرفتها، وخاصة خلال موسم أزهار الكرز (ساكورا) وموسم ألوان الخريف (كويو).