قلعة كوتشي هي واحدة من القلاع الأصلية القليلة المتبقية في اليابان، مما يعني أنها نجت من عصر إيدو وعصر ميجي عندما دمرت العديد من القلاع. حتى بين القلاع الأصلية، تشتهر كوتشي بكونها واحدة من ثلاث قلاع فقط حيث بقيت البوابة الرئيسية الأصلية. قلعة كوتشي فريدة من نوعها بطريقة أخرى: إنها القلعة الوحيدة التي لا يزال جناح استقبال اللورد قائمًا فيها. للقلعة تاريخ طويل، حيث بدأ بناؤها في عام ١٦٠٠ على الرغم من إعادة بناء معظم الحصن في عام ١٧٤٨. على الرغم من أنها أصغر حجمًا عند مقارنتها بهيميجي أو ماتسوياما، إلا أنها محفوظة جيدًا مع عروض لطيفة في الداخل وإطلالات جميلة. تقع القلعة نفسها في حديقة ممتعة تعد مكانًا شهيرًا للنزهات وهانامي (مشاهدة أزهار الكرز). تقع قلعة كوتشي على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من محطة ترام كوتشيجوماي أو يمكنك المشي لمدة عشرين دقيقة تقريبًا من منطقة هاريماياباشي.

في حين أن معظم القلاع في اليابان تعمل كمتاحف، إلا أن كوتشي لديها في الواقع متحف منفصل مخصص لتاريخ القلعة. يروي المتحف تاريخ مملكة توسا من فترة الدول المتحاربة حتى إصلاح ميجي. ويشمل المتحف الأعمال الفنية النموذجية والوثائق التاريخية والكنوز الوطنية، ويمكن للأطفال أيضًا الحصول على فرصة لارتداء دروع الساموراي. يضم الطابق الثالث أيضًا مرصدًا يتمتع بإطلالة جميلة على القلعة. لا شك أن هواة التاريخ سيستمتعون بمعرفة المزيد عن القلعة ومدينتها بالإضافة إلى مملكة توسا. تبلغ تكلفة التذكرة المشتركة مع القلعة ٧٣٠ ينًا للمعارض الدائمة فقط أو ٨٩٠ ينًا خلال المعارض الخاصة. بمفردها، تبلغ ٧٠٠ أو ٥٠٠ ين للمعارض الخاصة أو الدائمة فقط على التوالي، على الرغم من أن تذكرة حافلة My Yu تقدم خصمًا. يقع المتحف مباشرة عبر الشارع من القلعة، مما يجعل من السهل الجمع بين الاثنين.

تم إنشاء حديقة ماكينو النباتية لتكريم ماكينو توميتارو، الذي يعتبر والد علم النبات الياباني. هذه الحديقة الفسيحة والجميلة هي مكان مثالي للهروب من صخب المدينة؛ حيث يمكن للمرء بسهولة قضاء بضع ساعات في استكشاف الأراضي. وهي تشمل جميع أنواع الحدائق - صوبة زجاجية، وبساتين أزهار الكرز، والنباتات الطبية، وحدائق الورود - بالإضافة إلى البرك، وحديقة عشبية كبيرة مثالية للنزهات، وغرف المعارض، والمقاهي. نظرًا لحجمها، يمكنك دائمًا العثور على شيء مزهر. حتى عندما لا تكون مليئة بالزهور، فهي نزهة ممتعة ومريحة. تقع على قمة جودايسان، لذا فإن المنظر الخلاب وحده يستحق الرحلة. يبلغ سعر الدخول ٧٢٠ ينًا (خصم مع تذكرة الحافلة)، وأفضل طريقة للوصول إليها هي عبر حافلة مي يو، حيث تبعد عشرين دقيقة أو نحو ذلك خارج المدينة.

شيكورينجي، الذي بُني في عام ٧٢٤، هو أحد محطات الحج في شيكوكو، وبما أن بوديساتفا المكرس هناك مرتبط بالحكمة، فإن العديد من الطلاب يأتون إلى هنا أيضًا للصلاة من أجل النجاح الأكاديمي. في حين أن مبنى المعبد نفسه قد يتضاءل مقارنة بالمعابد الأكثر شهرة في كيوتو، فإن الباغودا المكونة من خمسة طوابق رائعة وتستحق المشاهدة. إن الطريق المبطن بالأشجار عبر البوابة الخشبية القديمة الرائعة، والذي يمر عبر الفوانيس المغطاة بالطحالب، له جو لا يصدق. في الواقع، فإن الأراضي أكثر إثارة للاهتمام من المعبد نفسه، ويستحق الأمر التجول لرؤية البركة الصغيرة ومجموعة تماثيل بوذا. في حين أن المعبد ومعظم أراضيه مجانية، فإن المنطقة المدفوعة تشمل أيضًا بيتًا للكنوز يضم العديد من التماثيل البوذية وحديقة رائعة على الطراز الياباني. يقع المعبد على طريق حافلة مي يو، وإذا كنت تزور الحديقة النباتية، فما عليك سوى الخروج من المخرج الجنوبي (يمكن إعادة الدخول)، حيث يقع المعبد على بعد خطوات.

Yosakoi is a large dance festival that has been held every August since 1954. In the festival teams all dance to the “Yosokoi Naruko Dancing” song, utilizing naruko clappers. Now, any music is acceptable as long as it includes parts of Yosokoi Naruko Dancing. For those who can't visit Kochi during the festival, the Yosakoi museum is a great option. The first room introduces the festival and it's history, and while there is sadly no English text descriptions, you can still enjoy the dioramas and photos. Then you progress through a hall displaying posters for the festival through the ages before you reach the larger area where the fun really begins. Here you can watch a video of the festival dances from its beginning until now, and see the costumes and naruko clappers (which you can even make yourself for a fee). You can also try the dance for yourself; a video guides you through the steps and you can borrow costumes and noisemakers. The museum may not be large, but it is the perfect introduction to the Yosakoi festival and will leave you eager to see it for yourself. The free museum is located right outside the Harimayabashi bus terminal, near the entrance to the shopping arcades.

The Yokoyama Memorial Manga Museum honors the legacy of Yokoyama Ryuichi, the first cartoonist to be deemed a person of cultural merit. The museum has many fun comic strips you can read as well as fun, interactive exhibits on his popular character, Fuku-chan. Additionally, Yokoyama's studio and quirky home bar and toy collection are also presented. For an extra fee, you can visit the fifth floor that contains an eclectic assortment of objects that meant something to Yokoyama. Even the museum information admits that some of these things may seem like junk to us, and, indeed, many of the things included (like a rather terrifying cat onesie or a strand of leg hair) would be very out of place in most museums. That said, it is sure to bring a smile to your face. Even with no knowledge of the character or the author, the museum is delightful and will bring out your inner child. While I had never even heard of Yokoyama Ryuichi or Fuku-chan before visiting Kochi, I was quickly charmed by the character and the museum, and it ended up being a highlight of the trip. Entrance is 430 yen, but for manga fans on a budget, there is also a free manga library where you can read manga by Kochi authors. The museum is located in Bunka Plaza, a five minute walk from Harimayabashi tram stop and a few minutes away from the Yosakoi museum.

تنتشر أروقة التسوق في كوتشي، مما يجعل المشي إلى المواقع السياحية المختلفة أكثر إثارة. يمكنك أن تجد كل ما قد ترغب فيه، وهو مكان رائع لتناول الطعام أو شراء الهدايا التذكارية. ومن الهدايا التذكارية الشعبية آلة إصدار الأصوات "ناروكو". كانت تستخدم تقليديًا لإخافة الطيور في حقول الأرز، ولكنها الآن جزء أساسي من رقصة يوساكوي، ويجب على جميع الفرق استخدامها. بالإضافة إلى ذلك، قد تجد في بعض الأيام باعة يبيعون المنتجات الطازجة وغيرها من السلع. وأخيرًا، تأكد من النظر إلى الأعلى والإعجاب باللافتات الرائعة المعلقة من السقف. تبدأ الأروقة بالقرب من محطة كوتشي وتنقلك عبر منطقة هاريماياباشي حتى القلعة.

قد يبدو جسر هاريماياباشي غير مثير للإعجاب في البداية. ففي النهاية، يبلغ طول الجسر ٢٠ مترًا فقط. ومع ذلك، لا يشتهر الجسر بسبب مظهره ولكن بسبب دوره في حكاية شعبية وأغنية محلية. وفقًا للأسطورة، وقع راهب من تشيكورينجي في حب امرأة محلية. ومع ذلك، نظرًا لمنصبه كراهب، كان حبهما محظورًا، مما أجبرهما على اللقاء سراً. ولكن في أحد الأيام، شوهد وهو يشتري لحبيبته دبوس شعر في هاريماياباشي، وكشف عن علاقتهما وأجبر الزوجين على المنفى. أصبحت الأغنية التي تصف قصة الحب الحزينة هذه جزءًا من أغنية مهرجان يوساكوي، وترسخت في ثقافة كوتشي المحلية. في الستينيات، استندت أغنية لبيغي هاياما عليها، والتي ألهمت حتى فيلمًا مقتبسًا، مما أدى إلى شهرة الجسر وقصة الحب على المستوى الوطني. الآن، يعد الجسر أحد مناطق الجذب الرئيسية في كوتشي، ويشتري العديد من السياح دبابيس الشعر هنا، تمامًا كما في القصة.

يعد سوق هيرومي إيشيبا سوقًا وساحة طعام فريدة من نوعها. ورغم أن المبنى قد يبدو صغيرًا، إلا أنه يضم أكثر من ٦٠ متجرًا، والعديد منها مطاعم أو إيزاكايا (حانات على الطراز الياباني). ويتم الجلوس على طاولات ومقاعد طويلة مشتركة. إنه مكان رائع للاستمتاع بالمأكولات المحلية والتعرف على أشخاص جدد، وتسهل المطاعم المصممة على طراز ساحة الطعام تذوق العديد من الأشياء المختلفة والتواصل الاجتماعي. لكن الأمر لا يقتصر على الطعام والشراب. يمكنك أيضًا شراء كل شيء من المنتجات الطازجة إلى الهدايا التذكارية. يقع السوق أمام حديقة القلعة مباشرةً، في نهاية أروقة التسوق، لذا فإن الوصول إليه سهل. لا يمكنك تفويت قطة مانيكي نيكو التي ترحب بك في الداخل.

Katsurahama is a scenic beach a little outside of Kochi City center. Due to the strong current, swimming is prohibited but fortunately there are other things to do in the area. One of the main sites is the Sakamoto Ryoma museum. Sakamoto, a Kochi native, was part of the movement to overthrow the Tokugawa shogunate. One of his main achievements was helping to create an alliance between two hostile clans, Choshu (present day Yamagata) and Satsuma (Kagoshima). When the end of the shogunate was imminent, he also helped with the negotiations of the shogun's resignation. If that's not enough, he is considered the father of the Japanese imperial navy, and his ideas were influential in the new parliamentary system, which he unfortunately did not live to see. In short, he is an important figure in Japanese history, and the museum details his life and legacy. Unfortunately, the museum is closed for renovations until early 2018, so history buffs visiting Kochi this year are out of luck. Katsurahama does have more things to offer though. The Tosa Dog Museum introduces the tosa dog, which resembles a mastiff, and the history of dog fighting in the area. On weekends, high ranked dogs perform the ring entering ceremony and dog fights are held periodically. For animal lovers uncomfortable with that idea, there is also a small aquarium that offers a chance to feed or interact with some of the animals. Katsurahama is about 35 minutes away from Kochi Station and is best accessed via the Kochiken Kotsu bus or the My Yu bus.

If you are in Kochi on a weekend, the Sunday market is not to be missed. The market opened in 1690, making it the oldest outdoor market in Japan. The market spans 1 kilometer from Otesuji avenue to Kochi Castle and includes over 500 stalls. Vegetables, fruit, and other local produce is the most popular thing sold, but you can also buy fish, handicrafts, and knives. It’s a great place to sample local dishes and get a taste of local life. The market opens bright and early in the morning, and for the best selection, earlier is better. If you aren’t in Kochi on a Sunday, fear not because the popularity of the market has inspired other smaller ones to pop up on weekdays as well. While Kochi may not be as densely populated as Tokyo or overflowing with sightseeing spots like Kyoto, it’s a charming city with a lot to offer. If you find yourself in the southern part of Japan, Kochi is worth a visit. From Tokyo or Osaka, it can be accessed by plane, overnight bus, or a bullet train to Okayama, where a transfer to a limited express is required. Kochi is also connected to Matsuyama, Tokushima, Takamatsu, and Okayama by highway bus. Kochi is an easy city to navigate, with many of the sites clustered around the Harimayabashi area. It’s even possible to walk from the Yokoyama Manga Museum to the Yosakoi museum, through the shopping arcades and the Harimayabashi area all the way to the castle and Hirome Ichiba. Katsurahama and the Makino Garden area do require the My Yu bus, which does not run everyday. On the bright side, foreigners get the all day bus pass for half price, and the pass itself will get you discounts to almost all of the attractions listed here plus many others.