تُعتبر المنطقة المحيطة بميدان السلطان أحمد بمثابة إسطنبول التاريخية، وتُعد بمثابة نقطة انطلاق لجميع معالم إسطنبول التاريخية، بما في ذلك المساجد التي لا تُفوّت، مثل المسجد الأزرق وآيا صوفيا، والمتاحف والمعالم الأثرية، مثل متحف قصر توبكابي الشهير، وعمود الأفعى، ومسلة ثيودوسيوس، وميدان سباق الخيل، والنافورة الألمانية. تُسهّل هذه المنطقة الصغيرة والخالية نسبيًا من حركة المرور استكشاف المنطقة سيرًا على الأقدام.

آيا صوفيا، رسميًا مسجد آيا صوفيا الكبير المقدس، وسابقًا كنيسة آيا صوفيا، هي مكان عبادة يعود تاريخه إلى أواخر العصور القديمة في إسطنبول. أُعيد افتتاحه كمسجد عام ٢٠٢٠. كان مسجد آيا صوفيا الكبير، بهندسته المعمارية المبتكرة وتاريخه الغني وأهميته الدينية وخصائصه الاستثنائية، يقاوم الزمن لقرون، وكان أكبر كنيسة رومانية شرقية في إسطنبول. شُيّد ثلاث مرات في نفس الموقع، وهو أقدم وأسرع كاتدرائية اكتمالًا في العالم. بقبابه الخلابة التي تبدو وكأنها معلقة في الهواء، وأعمدته الرخامية المتراصة، وفسيفساءه الفريدة، يُعدّ أحد عجائب تاريخ العمارة في العالم.

مضيق البوسفور، المعروف أيضًا باسم مضيق إسطنبول، هو مضيق طبيعي ضيق وممر مائي ذو أهمية دولية، يقع شمال غرب تركيا. يشكل جزءًا من الحدود القارية بين أوروبا وآسيا. تحيط به مناظر إسطنبول الخلابة.

برج غلطة، أحد رموز إسطنبول، يعتبر من أقدم الأبراج في العالم وأحد رموز إسطنبول، وقد أدرج برج غلطة في قائمة التراث العالمي المؤقتة لليونسكو في عام ٢٠١٣. برج غلطة، أحد أهم الهياكل التي تشكل صورة ظلية إسطنبول، تم استخدامه كبرج مراقبة للحرائق على المدى الطويل وتم تسميته ببرج حريق غلطة.

ميدان تقسيم، في الطرف الشمالي الشرقي من شارع الاستقلال، هو قلب إسطنبول الحديثة، تم تصميمه في أواخر القرن التاسع عشر. يخلد نصب الاستقلال (İstiklal Anıtı) الموجود في الدائرة الموجودة في الطرف الجنوبي من الميدان ذكرى مؤسس الجمهورية التركية، كمال أتاتورك، في كل من أدواره، كقائد عسكري أعلى ورجل دولة.