سيتم اصطحابكم من فندقكم، وسنسافر لمدة ساعة ونصف حتى نصل إلى قرية كروز باتا على ارتفاع ٣٥٥٠ مترًا فوق سطح البحر. بعد إحاطة أمنية، سنبدأ رحلة ركوب الدراجات الرباعية عبر الطرق الخلابة لوادي الإنكا المقدس وصولًا إلى ماراس. لطالما شكلت أطلال الإنكا الحلقية، المعروفة باسم موراي، والتي تقع في منطقة كوزكو الخصبة في بيرو، لغزًا محيرًا، ولكن يبدو بشكل متزايد أن الحلقات الحجرية المتداخلة ربما كانت جزءًا من تجربة زراعية واسعة النطاق. على عكس عدد من المدن الكبرى والتماثيل المتقنة التي خلفها شعب الإنكا، فإن حلقات موراي بسيطة نسبيًا، ولكنها ربما كانت في الواقع سلسلة بارعة من أحواض الاختبار. تنحدر هذه الحلقات في حلقات متدرجة مغطاة بالعشب، وتختلف أحجامها، حيث ينتهي أكبرها بعمق ٣٠ مترًا (٩٨ قدمًا) وعرض ٢٢٠ مترًا (٧٢٢ قدمًا). أظهرت الدراسات أن العديد من المدرجات تحتوي على تربة لا بد أنها مستوردة من أجزاء أخرى من المنطقة. تختلف درجة الحرارة في أعلى الحفر عن نظيرتها في أسفلها بما يصل إلى ١٥ درجة مئوية، مما أدى إلى سلسلة من المناخات المحلية التي - وليس من قبيل الصدفة - تتوافق مع العديد من الظروف المتنوعة في جميع أنحاء إمبراطورية الإنكا، مما أدى إلى استنتاج أن الحلقات استُخدمت كمنصة اختبار لمعرفة المحاصيل التي يمكن أن تنمو في أي مكان. يُعد هذا المطبخ التجريبي الأمريكي البدائي مثالاً آخر على براعة الإنكا التي تجعلهم من أكثر المجتمعات تراجعاً في تاريخ الكوكب.

نواصل رحلتنا لنصل إلى ماراس. سنستكشف المدرجات الكريستالية البيضاء لمناجم الملح التي تعود إلى ما قبل حضارة الإنكا. يغذي جدول محلي صغير برك التبخير الترابية المتشابكة والزوايا، الواقعة بالقرب من بلدة ماراس البيروفية الصغيرة، السكان المحليين بالملح، وللزوار منظرًا خلابًا لأجيال. تنحدر برك ساليناس دي ماراس (كما تُعرف باللهجة المحلية) على سفح تلة كدرجات غير مستوية، وقد أنشأها الإنكا لأول مرة في القرن الخامس عشر الميلادي. ورغم عدم وجود سجل مكتوب لإنشاء البرك، إلا أنه يبدو أنها انتقلت وتوسعت من جيل إلى جيل بواسطة عدد قليل من الملاك على مدى مئات السنين. يُجمع الملح من رقعة البرك الضحلة عبر عملية التبخير. يغذي نبع طبيعي جدولًا غنيًا بالملح يتدفق إلى البرك، والتي تُفتح وتُسد بشكل فردي حسب الحاجة. بمجرد امتلاء إحدى البرك، يُترك الماء ليتبخر، ثم تُكشط بلورات الملح عن الأرض بأدوات بسيطة. ثم تبدأ العملية برمتها من جديد. المنطقة ليست صناعية على نطاق واسع، ولا يزال الملح يُعبأ ويُعبأ ويُباع في الأسواق. يوجد اليوم حوالي ٣٠٠٠ بركة لا تزال تُحصد من قِبل مجتمع العائلات المحلية التي تتحكم في أحواض الملح، وطرق النقل المؤدية إلى الوادي، وبشكل عام في إنتاج الملح بأكمله من الموقع، والذي لا يزال على حاله تقريبًا كما كان عندما اكتشفه الإنكا قبل أكثر من ١٠٠٠ عام. بعد الجولة، نعود إلى كوسكو.