كانت أفسس مدينة منذ العصر الحجري الحديث، ولكنها اكتسبت شهرة كاملة في عهد الإمبراطورية الرومانية، باعتبارها عاصمة آسيا الصغرى. وباعتبارها ثاني أهم مدينة في الإمبراطورية الرومانية، نمت أفسس وازدهرت. وكان سكانها متعلمين وأثرياء إلى حد كبير، في حين كانت مبانيها مزخرفة بشكل غني وتحتفل بمصالح وحظوظ سكانها. واليوم، يأتي الزوار لرؤية البصمة التاريخية الرائعة للمدينة بأنفسهم.

بيت العذراء مريم - الاعتقاد بأن العذراء مريم قضت أيامها الأخيرة في محيط أفسس وأنها توفيت هناك، لفت الانتباه إلى راهبة تدعى آنا كاثرينا إميريش التي توفيت في أواخر القرن الثامن عشر (١٧٧٤-١٨٢٠). وقد تأثرت الجهود المبذولة للعثور على المنزل بشكل كبير بوصفها التفصيلي لمجيء العذراء مريم إلى أفسس، وحياتها وبيتها الأخير هناك وخصائص المدينة على الرغم من أنها لم تزر أفسس قط.

معبد أرتميس، أو معبد أرتميسيوم، هو معبد يقع في أفسس، غرب تركيا الآن، وكان أحد عجائب الدنيا السبع. وقد شيد هذا المعبد العظيم كرويسوس ملك ليديا، حوالي عام ٥٥٠ قبل الميلاد، وأعيد بناؤه بعد أن أحرقه مجنون يدعى هيروستراتوس عام ٣٥٦ قبل الميلاد. ولم يشتهر معبد أرتميسيوم بحجمه الكبير فحسب، الذي يزيد طوله عن ٣٥٠ قدمًا وعرضه عن ١٨٠ قدمًا (حوالي ١١٠ مترًا وعرضه ٥٥ مترًا)، بل وأيضًا بالأعمال الفنية الرائعة التي زينته. وقد دمره الغزاة القوط عام ٢٦٢ ميلاديًا ولم يُعاد بناؤه أبدًا. ولم يتبق من المعبد سوى القليل (على الرغم من وجود العديد من الأجزاء، وخاصة الأعمدة المنحوتة، في المتحف البريطاني). وقد كشفت أعمال التنقيب عن آثار معبد كرويسوس ومعبد القرن الرابع وثلاثة معابد أصغر حجمًا سابقة.

مركز مدينة سلجوق