رحلة صباحية بالقارب هي رحلة إلى السكينة، حيث يستيقظ العالم همسًا، وترقص أشعة الشمس الذهبية على المياه المتلاطمة. يحمل النسيم العليل عبير الأرض المنعشة والضباب، بينما تعزف الأمواج الرقيقة لحنًا هادئًا. وبينما ينساب القارب للأمام، يتوهج الأفق بوعود، ويبطئ الوقت، مما يتيح لك الاستمتاع بالهدوء قبل أن يبدأ النهار. اكتشف الجوهر الروحي والثقافي لمدينة فاراناسي مع جولة إرشادية خاصة تشمل معابدها الشهيرة، وأضرحتها، ومواقعها التاريخية.

غاتس فاراناسي المحترقة، وبالأخص غاتس مانيكارنيكا وهاريششاندرا، هي مواقع حرق جثث مقدسة يؤمن الهندوس بأن دورة البعث تنتهي فيها، مانحةً موكشا (التحرر من التناسخ). تُعد هذه الغات من أقدم الغات وأكثرها تبجيلًا في الهند، حيث تُحرق محارقها الجنائزية باستمرار، رمزًا للطبيعة الأبدية للحياة والموت. غاتس مانيكارنيكا • غاتس حرق الجثث الأكثر أهميةً وازدحامًا في فاراناسي. • وفقًا للأسطورة، سقط قرط الإلهة ساتي (مانيكارنيكا) هنا، مما جعله مكانًا مقدسًا. • يُعتقد أن الإله شيفا يهمس بترنيمة تاراكا (ترنيمة التحرر) في آذان الموتى. • يُشرف الكهنة والدوم (حراس نار حرق الجثث) المُغطون بالرماد على الطقوس. تُعدّ الغات المشتعلة أماكن للتأمل العميق، حيث يُذكّر مشهد محارق الجثث التي لا تنتهي وترانيم الأدعية الزوار بزوال الحياة. وعلى عكس غيرها من الغات في فاراناسي، لا تنام هذه الغات أبدًا - فالموت يُحتضن هنا كمعبر إلى التحرر، لا كغاية.

معبد نيبالي في فاراناسي، والمعروف أيضًا باسم معبد كاثوالا، هو معبد شيفا فريد وجميل، مبني على طراز الباغودا النيبالي التقليدي. يقع بالقرب من لاليتا غات على ضفاف نهر الغانج، ويُعد من جواهر فاراناسي الخفية. • صُنع هيكل المعبد من الخشب والحجر، مُستوحىً من الحرف اليدوية النيبالية التقليدية. • زُين المعبد بمنحوتات خشبية مُعقدة، بما في ذلك منحوتات حسية، تُشبه تلك الموجودة في المعابد النيبالية القديمة. • يُضفي استخدام الطين والحجر عليه سحرًا عتيقًا، يُميزه عن غيره من المعابد في فاراناسي. • يُضفي عليه محيطه الهادئ وقربه من نهر الغانج مكانًا هادئًا للتأمل والعبادة. • يُقدم لمحة عن العمارة النيبالية في قلب فاراناسي. • المعبد أقل ازدحامًا من المعابد الشهيرة الأخرى، مما يُوفر جوًا هادئًا وروحانيًا. • يعتبر رمزًا للعلاقات الثقافية والتراث الديني المشترك بين الهند ونيبال.

معبد كاشي فيشواناث، المعروف أيضًا باسم معبد فاراناسي الذهبي، هو أحد أقدس المعابد الهندوسية وأكثرها تبجيلًا، والمُخصص للإله شيفا. يقع في قلب فاراناسي، ويُعتبر مزارًا دينيًا رئيسيًا، ويُعتقد أنه يمنح الموكشا (التحرر) للمصلين الذين يزورونه ويصلون إليه. • هذا المعبد مُخصص للإله كاشي فيشواناث، أحد أشكال الإله شيفا، والمعروف باسم "رب الكون". • يعتقد المصلون أن زيارة المعبد وتقديم الصلوات للإله شيفا تُطهرهم من الذنوب وتمنحهم التحرر من دورة التجدد. • يكتسب المعبد أهمية خاصة خلال مهرجان ماها شيفاراتري، حيث يزوره آلاف المصلين طلبًا للبركات. يقع المعبد بالقرب من نهر الجانج، ويُعد رمزًا للروحانية والتقوى، ويجذب ملايين الحجاج والسياح كل عام.

جامعة بنارس الهندوسية (BHU) هي إحدى أبرز المؤسسات التعليمية في الهند، وتقع في فاراناسي، أوتار براديش. تأسست عام ١٩١٦ على يد البانديت مادان موهان مالافيا، وهي مركز عالمي معترف به للتعليم العالي والبحث العلمي والثقافة. • حرم جامعي كبير: تمتد جامعة بنارس الهندوسية على مساحة ١٣٠٠ فدان، وهي واحدة من أكبر الجامعات السكنية في آسيا. • تميز أكاديمي: تقدم برامج في العلوم والفنون والهندسة والطب والقانون والإدارة والعلوم الاجتماعية. • قوة طلابية: تضم أكثر من ٣٠ ألف طالب من الهند وحول العالم. • مركز بحثي: يستضيف المعهد الهندي للتكنولوجيا (BHU) في فاراناسي ومعهد العلوم الطبية (IMS-BHU)، مما يساهم في أبحاث متطورة. تشتهر جامعة بنارس الهندوسية بتراثها الغني ودقتها الأكاديمية ومساهمتها المجتمعية، مما يجعلها مؤسسة رائدة في الهند.

سارناث، الواقعة على بُعد ١٠ كيلومترات من فاراناسي، تُعد من أقدس المواقع البوذية، حيث ألقى بوذا أولى خطبه بعد بلوغه التنوير. وتضم آثارًا بارزة مثل ستوبا داميك، التي تُشير إلى موقع الخطبة، وستوبا تشوخاندي، حيث التقى بوذا بتلاميذه الأوائل. يحمل عمود أشوكا، الذي بناه الإمبراطور أشوكا، نقوشًا ورأس الأسد الشهير ذي الأربعة أسود، وهو الآن الشعار الوطني للهند. يضم متحف سارناث الأثري منحوتات وآثارًا بوذية نادرة. كما يستكشف الزوار مولاغاندا كوتي فيهار، وهو معبد حديث بلوحات جدارية تصور حياة بوذا. يجعل أجواء سارناث الهادئة وأهميتها التاريخية منها كنزًا روحيًا وثقافيًا، يجذب الحجاج والمسافرين من جميع أنحاء العالم.

آرتي غانغا في فاراناسي هو طقس ساحر يُقام كل مساء في داشاشواميد غات لتكريم الأم جانجا. مع غروب الشمس، يؤدي الكهنة بالزي التقليدي الآرتي بمصابيح نحاسية كبيرة (ديبامز)، تتحرك في تزامن مثالي أثناء ترديد الترانيم الفيدية. يمتلئ الهواء بصوت الأجراس والطبول وأصداف المحار، مما يخلق أجواء إلهية. يتجمع الآلاف لمشاهدة هذا المشهد الروحي، بينما تطفو أعداد لا حصر لها من الدياس (مصابيح الزيت) على النهر، تضيء نهر الجانج. تأتي أفضل المناظر من الغات أو رحلة بالقارب، مما يوفر منظورًا يخطف الأنفاس للحفل. إن رائحة البخور والصلوات الإيقاعية والأضواء المتوهجة تجعل هذه التجربة لا تُنسى، وترمز إلى الإخلاص والرابطة المقدسة بين النهر وعابديه. آرتي غانغا هو حدث لا بد من مشاهدته، يعكس الجوهر الروحي لفاراناسي.