أُطلقت أول رصاصة على جيتيسبيرغ في الأول من يوليو عام ١٨٦٣، فأشعلت شرارة معركة استمرت ثلاثة أيام. ساد الاضطراب المدينة مع تدفق أعداد متزايدة من الجرحى. بين الساعة الثالثة والنصف والرابعة والنصف مساءً، انهارت خطوط الاتحاد غرب وشمال جيتيسبيرغ، وتجمع الجنود في كتلة زرقاء واحدة تجوب المدينة، والقوات الكونفدرالية تلاحقهم. دارت معارك في الشوارع والأزقة والساحات، حيث لجأ سكان المدينة إلى أقبية منازلهم مع وصول الحرب إلى عتبات منازلهم. تجوّل في الشوارع والأزقة برفقة مرشد سياحي، واستمع إلى قصص المدنيين الذين عايشوا تلك الأيام العنيفة، بينما امتدت المعركة إلى مدينة جيتيسبيرغ.